臺風移動的方向和速度取決于作用于臺風的動力。動力分內(nèi)力和外力兩種。內(nèi)力是臺風范圍內(nèi)因南北緯度差距所造成的地轉偏向力差異引起的向北和向西的合力，臺風范圍愈大，風速愈強，內(nèi)力愈大。外力是臺風外圍環(huán)境流場對臺風渦旋的作用力，即北半球副熱帶高壓南側基本氣流東風帶的引導力。內(nèi)力主要在臺風初生成時起作用，外力則是操縱臺風移動的主導作用力，因而臺風基本上自東向西移動。由于副高的形狀、位置、強度變化以及其它因素的影響，致臺風移動路徑并非規(guī)律一致而變得多種多樣。以北太平洋西部地區(qū)臺風移動路徑為例，其移動路徑大體有三條：

①西進型臺風自菲律賓以東一直向西移動，經(jīng)過南海最后在中國海南島或越南北部地區(qū)登陸，這種路線多發(fā)生在10-11月，2006年就是典型的例子；

②登陸型：臺風向西北方向移動，穿過臺灣海峽，在中國廣東、福建、浙江沿海登陸，并逐漸減弱為低氣壓。這類臺風對中國的影響最大。近年來對江蘇影響最大的“9015”和“9711”號兩次臺風，都屬此類型，７-８月基本都是此類路徑；

③拋物線型：臺風先向西北方向移動，當接近中國東部沿海地區(qū)時，不登陸而轉向東北，向日本附近轉去，路徑呈拋物線形狀，這種路徑多發(fā)生在５-６月和９-１１月。

臺風形成后，一般會移出源地并經(jīng)過發(fā)展、減弱和消亡的演變過程。一個發(fā)展成熟的臺風，圓形渦旋半徑一般為5OOkm～1000km,高度可達15km～20km,臺風由外圍區(qū)、最大風速區(qū)和臺風眼三部分組成。外圍區(qū)的風速從外向內(nèi)增加,有螺旋狀云帶和陣性降水；最強烈的降水產(chǎn)生在最大風速區(qū)，平均寬8km～19km，它與臺風眼之間有環(huán)形云墻；臺風眼位于臺風中心區(qū)，最常見的臺風眼呈圓形或橢圓形狀，直徑約10km～70km不等，平均約45km,臺風眼的天氣表現(xiàn)為無風、少云和干暖。

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