這將接下來的關注點進一步引向了另一個棘手問題：朝鮮是否已經具備了制造適合導彈裝載的小型核彈頭。外界擔憂，如果朝鮮能開發(fā)出500-1000公斤的小型核彈頭，完全可以將其投射到美國西部沿海。

無疑，一旦與外界所普遍擔憂的核項目結合，朝鮮在遠程運載核彈頭能力上的提升，無疑將給美國的亞洲盟國乃至美國自身構成重大威脅。

沈丁立指出，朝鮮這次發(fā)射成功對于美國的威脅最大，因為其射程針對美國。針對東北亞，就不是合適的威脅手段，短程和中程火箭將更為合適。他指出，朝鮮的這種發(fā)射技術首先用于太空目的，其相關技術如果再經過精確重返大氣層技術的提煉，將可同核武技術結合，對具有洲際距離的對手產生戰(zhàn)略威懾，也就是朝鮮實現(xiàn)戰(zhàn)略威懾美國的目標又取得了重大突破。

“如果將導彈技術用于遠程核武器投射，將使朝鮮的核打擊能力得以顯著提高?！避娛路治鋈耸狂R堯說，“但在核武器小型化之前，這種能力朝鮮還是不具備的。從目前情況推斷，要使核武器小型化，朝鮮還有很長的一段路需要走?！?/p>

“由于核彈頭沒有實行小型化且導彈數量少，朝鮮此次火箭試射對日本的威脅其實是有限的，而對美國的威脅則可以忽略不計了。”馬堯說。

韓國媒體稱，一般而言，洲際彈道導彈搭載的核彈頭為250公斤左右，但要想具備洲際彈道導彈的威力，彈頭重量至少要達到500公斤以上。韓國情報部門認為，朝鮮正在全力研究開發(fā)小型核彈頭的技術，預計通過最近兩次核試驗，朝鮮有關核威力和核彈頭小型化的技術取得了相當大的進展。朝鮮在2006年和2009年進行過兩次核試驗，但目前仍不清楚是否能制造適合導彈裝載的小型核彈頭。

2011年初，時任美國國防部長蓋茨訪華時曾發(fā)出警報說，五年之內，朝鮮就會擁有利用洲際彈道導彈打擊美國本土的能力。而就在今年10月，朝鮮高調聲稱已經擁有射程能夠覆蓋美國本土的導彈。